工业设计是科技含量高的生产性服务业，是综合运用科技、艺术、经济等知识，对工业产品的外观、功能、结构、包装、品牌进行提升优化的集成创新活动。加快发展工业设计，对于我国企业提高自主创新能力，提高产品附加值，实现品牌国际化，推动制造业与服务业融合，全面实现制造业转型升级具有重要意义。同时也有利于构建全产业链发展、价值链高端延伸的现代制造业体系，提高产业国际竞争力。英国、德国、日本等国家和地区，都曾有过利用工业设计带动商品出口、塑造自主品牌、实现产业升级的成功经验。目前我国正处于加快经济结构调整、外贸发展方式转变、促进产业优化升级的关键时期，大力倡导工业设计，建立和完善设计创新体系，加快设计成果产业化，提高工业设计的整体发展质量尤为重要。广东等地通过发展工业设计带动制造业转型升级的实践和经验，具有重要的启示作用。
（一）
广东是我国工业设计服务起步最早、发展最活跃的地区之一。近年来，以深圳、广州、顺德、东莞等城市为主要聚集地，以珠三角制造业为主要市场依托，工业设计取得快速发展，规模和影响力不断扩大。目前，全省已经形成了以政府为指导，以制造企业、设计公司为主体，以产业园区、基地为依托，以各类公共服务平台为支撑，以院校、研究培训机构为人才培养载体的综合服务体系。初步形成了制造企业重视设计、设计公司效益增长、设计市场交易活跃、设计园区聚集度高的发展局面，以及“设计产业化、产业设计化、设计人才职业化、设计成果市场化”的发展模式。
实践证明，工业设计对产业带动作用显著。据调查，广东已经形成了以创新设计引领传统产业转型升级的态势，目前工业设计对全省经济增长的贡献率约达28%。在实施工业设计战略的企业中，约有80%开拓了新产品市场，70%降低了产品成本，企业有40%的利润和25%的销售增长来自工业设计。近年来，一些年销售额过百亿的大型企业，平均设计研发投入占销售额的2.5%。概括起来，广东发展工业设计促进制造业转型升级的做法和经验有以下几点：
第一，设计创意园区成为设计企业发展的重要载体。广东形成了以园区聚集设计企业的模式，园区通过举办活动，组织设计企业走进东莞、中山等产业集群，了解制造企业的需求，加深对工业设计的认识，扩大了设计市场。目前，约有三分之一以上的订单是通过园区服务平台得到的。
第二，公共服务平台成为设计创新的重要支撑。目前，广东全省建成设计创新平台30多个。围绕着工业设计产业化，着力打造交易、金融、专利、人才引进和培训、共性技术研发、品牌推介等服务平台。同时，有关部门还扶持建设了一系列技术服务平台。如，创意产品孵化和交易平台、工业设计材料平台、工业设计快速成型技术开发平台、工业设计信息知识库系统平台、工业设计虚拟现实数据信息化平台等，为设计服务提供了良好的技术支撑。
第三，多层次教育培训体系解决了工业设计的人才短缺问题。广东省基本建立了工业设计人才培养体系和职业能力评价体系，人才引进与实训平台也逐步完善，广东工业设计城与国内多所高校签订了人才引进及实训基地协议，并组团带领园区内设计公司到武汉、长沙等地高校开展人才招聘活动，有效解决了设计公司的人才困境。
第四，产业政策为工业设计发展提供了良好环境。通过制定各种鼓励政策，引导制造企业运用工业设计提升产品创新能力，促进了设计与产业的对接。
（二）
广东的做法和经验为全国提供了有益的启示。“十二五”规划纲要明确提出，加快发展研发设计业，促进工业设计从外观设计向高端综合设计服务转变。实现这一目标，就要把工业设计作为推动产业转型升级和自主创新的重要手段，把发展设计服务业作为解决大学生就业、提高生活品质、改善民生、建设资源节约型社会、实现绿色发展的重要途径，加强行业规划和引导，加强财税政策和金融支持。同时，还要在人才培养、市场培育、提高国际竞争力等方面加大工作力度。
一是建立设计人才评价和培养体系。建立工业设计师职称资格评定体系，稳定和扩大设计专业人才队伍。加强产学研合作，鼓励设计院校聘请企业设计师、设计经营管理者任教，鼓励设计企业建立院校实习基地。
二是积极培育国内设计市场。通过各种方式的宣传，引导企业重视设计和使用设计；加强工业设计与产业融合，鼓励制造企业向设计公司外包设计服务；加强制造企业设计费用投入和设计创新中心建设，鼓励有条件的大企业设立海外设计中心或收购海外设计机构。
三是提升设计企业的国际竞争力。发展国际设计服务外包，支持具有承接国际设计业务能力的公司提高国际化运营能力，提高品牌国际影响力，成为具有较强竞争实力的国际化设计企业。加强国际合作，积极引进国外设计机构，支持建立国际设计战略联盟。支持有条件的设计公司到海外设立分支机构或跨国并购，扩大全球经营规模。
四是规范发展设计创意园区。设计产业园区对于聚集企业、增强规模效应、辐射带动周边地区具有重要作用，但也要充分考虑到当地的产业基础、人才基础、市场基础等环境条件，防止一哄而起和重复建设。应加强园区服务平台建设，严格入园企业标准，切实提高园区的运营质量、经济效益和专业化水平。
