在西方设计界流传着一个观点：“没有中国元素，就没有贵气。”中式风格的魅力可见非比寻常。虽然如今都市年轻人更习惯穿西装、喝洋酒，但只要你是中国人，理解中国的传统文化并不存在难度，关键是你心到了没有。
1、中式空间
一件旗袍，有人穿上就显雍容华贵，有人穿上显端庄清雅，同样也有人穿上会俗相毕露，但这其实也正是中式风格最迷人、最难把握的魅力之所在，其考量的是一种内在的、隐含的气质。
对于家居而言，如果可能的话，地道的中式风格，是从空间型制开始的。正因为建筑的围合是一种艺术，所以我们在大房子和小房子里的感觉是不同的。中国式样的建筑空间，一种是宫殿，例如故宫；另一种是民居；第三种则是园林。
传统的中式民居，是围合院落式布局，一般包含厅堂、卧房、书房三个主要区域。整体上有礼制的特点，在功能上更存宜人之处，房子的长、宽、高处于怎样的比例上，才能实现冬暖夏凉？陈家祠就给了答案。在单个的内部空间上，典型的中式空间也相当讲究隔断。此外由五行八卦演发的阴阳平衡、气场圆通，都是中式空间的特色，所以有专家指出，中国传统建筑空间的优点很符合当今“生态环保、节省能源”的世界思潮。
中央工艺美术学院室内设计系主任张绮曼就指出，古代中国人在大自然中选择住所时有“相其阴阳，观其流泉”之说，就是在选宅地时注意选择有太阳、流水以及空气流动之处所，即民间风水学说的“山水聚会，芷风得水”之处。在分析徽商“发财”思想在建筑造型和室内选料等方面的反映，她讲到：“为了防盗与聚财，外墙很少开窗，采光、通风全靠天井，设天井也图“财不外流”的吉利。晴时太阳光自天井泻入堂前，称为“洒金”，雨时雨水落入，称为“流银”，四面屋顶均向天井倾斜，四面雨水流入堂前时又称为“四水归堂”。中国人认为“水”就是“财”，按照“肥水不流外人田”的风俗，有“四面财源滚滚流入”之意。
除了体量的把握，中式空间气质的凸显还体现在布局的方法上。据史料记载，晚年的隋炀帝，就感叹壮丽的宫殿虽好，但曲房小室更舒适宜人。于是设计师项升便为皇上设计了千门万户、幽房曲折的“迷宫”，人一旦误入没人带路就出不来。或许就是从隋炀帝开始，中式家居的布局特点就是巧妙的“曲折、掩映”。
在单个的内部空间上，典型的中式空间也相当讲究“隔断”，并且这种隔断，目的并不在于要把空间切断，而是一个过渡、一个提醒、一个指示，常常“隔而不断”。碧纱橱、落地罩、飞罩、屏风、博古架、帷幕，不但用来“隔而不断”，还有很强的装饰性。所以如今流行的实墙、虚墙，很久以前的中国人就运用如臻化境了。传统室内设计的装饰手法，是中国人含蓄气质的体现。
2、中式家具
西方设计界认为：“没有中国元素，往往就没有贵气。”时下最时髦的一种家居风格，便是以西方的装饰风格和家具为主，混合入一到两件中式家具，往往产生极美的效果。
事实上，经过数千年的承传，目前还可见到的中式家具，已经是大浪淘沙后的经典，所以也就具备了极高的融合性。我们在关注中式家具的时候，除了考虑它的材质，恐怕应更注重其内在设计体现出的一种中国人的家居智慧。
案：又细分为供案、画案、书案。供案通常在厅堂中陈设，多采用雕刻作装饰。案出现在神圣的场合，后来出现的画案、书案则是案类家具的生活化，很能体现中国文人的审美特点。
桌：中式家具里的桌子有长桌、方桌、书桌、炕桌等。厅堂方桌是一家的门面，通常要上好的硬木，造型稳重端庄，做工细致，装饰考究。桌面通常是1M的距离，这是中国古人的社交距离。
椅：中式家具的椅子，有太师椅、有官帽椅、有圈椅，不同的椅子有不同的大小尺寸，其中清太师椅最大，常放在正厅中。
床：目前我们能看到的中式床，是四柱式或者六柱式的架子床，架子上可以围上帷幔，床顶部有顶盖。这是不是有点“屋中之屋”的意思呢？中式床还有罗汉床，有点像加宽的长条椅，没有架子，通常放在书斋午休时用。
3、中式装饰
传统室内设计的装饰手法，是中国人含蓄气质的体现。蝙蝠、鹿、鱼、鹊、梅是较常见的装饰图案。原因是“蝠”与“福”谐音，可寓有福；“鹿”与“禄”谐音，可寓厚禄；“鱼”与“余”谐音，可寓“年年有余”。“梅、兰、竹、菊”、“岁寒三友”等图案则是一种隐喻，借用植物的某些生态特征，赞颂人类崇高的情操和品行。同理，石榴象征多子多孙；鸳鸯象征夫妻恩爱，松鹤表示健康长寿。
传统中国建筑的开间数、踏步数，都有讲究。古人崇“阳数”(奇数)，以“九”为尊，九字或九字的倍数是佳选。此外，中式风格的室内装饰还有名人字画和书法，可以不是出于名家手笔，但无论是从立意上，还是从画者或者书者的功力上，要求拿得出手，否则挂些敷衍潦草的墨迹，会败坏整体的居家环境。
4、中式设计思想
中国古人对居住环境的研究和追求，其精雕细琢远远超过我们的想象。他们的一些室内设计理念，和如今最流行的简约主义很有一些不谋而合之处。
“宜设而设，精在体宜”。在明清时代，“宜”是室内设计的核心概念和价值标准。国内专家对其的解释是：“宜可以分为三类，一是因地因人制宜，二是宜简不宜繁，三是宜自然不宜雕琢。(《环境艺术设计的新视野》)” 文震亨在《长物志》中如此描述卧室设计：“一般设卧榻一、榻前仅置一小几，几上不设一物；设小方杌二，小橱一；室中清洁雅素，一涉绚丽，便如闺阁中，非幽人眠云梦月所宜。”
“删繁去奢，绘事后素 ”删繁是指去除过于复杂的装饰，去奢其实也很重要。如今很多设计师一提到以人为本，就以为是“给脖子套张饼”，其实人在家居生活中的不便与方便是相辅相成的，过于奢侈地追求“一低头就能吃到脖子上的饼”，恐怕会起到负效果。
“绘事后素”是孔子的话，是他对美的一种看法。在孔子眼中，绘事是那种装扮出来的美丽效果，而素则是自然的、气质的美，孔子认为“素”要美于“绘事”。这体现了一种“大美无言，大象无形”的中国士大夫的文化追求。
“因景互借”去过苏州拙政园的读者都知道这座美轮美奂的园林有一个特色就是“借景”，建于苏州城中心的塔被巧妙地“借”到园林来了。因景互借，体现了中国建筑设计的一种整体观。居室、住宅、庭院，小环境和大环境统一在一起考虑，目的是实现一个艺术化的生活环境。
